重金属废水主要来自矿山、冶炼、电解、电镀、农药、医药、油漆、颜料等企业排出的废水。
重金属污染物主要是指汞（水银）、铅、铬、镉以及金属砷等生物毒性显著的重金属元素，在环保界被称之为“五毒”
常见重金属的危害有铜：过量吸收容易导致贫血、冠心病、不孕症等。汞：食入后直接沉入肝脏，对大脑、神经、视力破坏极大。天然水每升水中含0.01毫克，就会导致人中毒。铅：是重金属污染中毒性较大的一种，一旦进入人体将很难排除。能直接伤害人的脑细胞，特别是胎儿的神经系统，可造成先天智力低下。镉：导致高血压，引起心脑血管疾病；破坏骨骼和肝肾，并引起肾衰竭。
重金属废水处理的方法
分为三大类：1、化学法 2、物理处理法 3、生物处理法
化学法主要包括化学沉淀法和电解法
化学沉淀法：向废水中投加某些化学物质，使它和废水中欲去除的污染物发生直接的化学反应，生成难溶于水的沉淀物而使污染物分离除去的方法
电解法：电解法是利用金属的电化学性质，金属离子在电解时能够从相对高浓度的溶液中分离出来，然后加以利用。
物理处理法主要包含溶剂萃取分离、离子交换法、膜分离法
溶剂萃取分离：利用水与不相溶的有机溶剂与试液一起振荡，使溶液中的不同溶质进入溶剂相中，从而达到分离和富集的目的
离子交换法：利用离子交换剂中的可交换基团与溶液中各种离子间的离子交换能力的不同来进行分离的一种方法。
膜分离法：利用膜的选择透过性能将离子或分子或某些微粒从水中分离出来的过程
生物处理法是借助微生物或植物的絮凝、吸收、积累、富集等作用去除废水中重金属的方法，包括生物吸附、生物絮凝、等方法。
